Жизни мозга — Эволюция человека и орган разума

Аллен начинает с «простой версии» эволюции мозга: около шести миллионов лет назад первые гоминины начали ходить на двух ногах, но их мозг оставался втрое меньше нашего; два миллиона лет назад появились простые каменные орудия и чуть более крупный мозг, 1–1,5 миллиона лет назад — быстрый рост, а за последний миллион лет — современные 1400 кубических сантиметров. И добавляет: «В этой истории нет ничего неверного» — но правда гораздо сложнее. Недостаточно проследить, как мозг вырос «от лайма до грейпфрута»: мозг живёт в теле, и его эволюция имела биологическую цену.

Подход автора ясен и определяет характер книги: это не книга о сознании, интеллекте, эволюционной психологии или «чертогах разума». Аллен выбирает путь «снизу вверх», а не «сверху вниз»: изучает мозг как совокупность тканей, клеток и генов, которые растут, питаются и стареют. Его вопрос: совпадают ли модели эволюции мозга, построенные экологами, генетиками и палеоневрологами? Рамка честная, но и ограничивающая — читателю не стоит ждать большого ответа на вопрос «что делает нас людьми?».

Один из самых интересных разделов — «гипотеза дорогостоящей ткани». В 1995 году Лесли Айелло и Питер Уилер задались вопросом: мозг человека потребляет большую долю базального метаболизма — как же мы за это «платим», если наш общий обмен веществ не выше, чем у млекопитающих сходного размера? Ответ: сердце, почки и печень ожидаемого размера, а вот пищеварительный тракт на 60% меньше, чем положено приматам, — «больше мозг, меньше кишечник». Почему именно кишечник? Печень снабжает мозг глюкозой, сердце доставляет кислород, почки нужны, чтобы сберегать воду в жарком экваториальном климате, — уменьшиться мог только кишечник.

Гипотеза перекликается с работами Кэтрин Милтон об «избирательном питании» приматов: в одной и той же среде паукообразные обезьяны питаются спелыми фруктами, а ревуны — листьями, и мозг у паукообразных примерно вдвое больше. Высококачественная пища — продукты животного происхождения, орехи, подземные клубни — позволяет иметь меньший и менее энергоёмкий кишечник. Аллен приводит и критические голоса: Эсте Армстронг отмечает, что эта связь прослеживается у многих видов, а не только у приматов, а Джейсон Кауфман обнаруживает, что у рыбы-слоника, чей мозг потребляет 60% базального метаболизма, желудок и кишечник маленькие.

Слабые стороны: язык очень технический — термины «коэффициент энцефализации», «скорость базального метаболизма», «in vivo» проходят без пояснений, а турецкий перевод местами тяжеловесен. Книга написана в 2009 году, и с тех пор древняя ДНК, денисовский человек и другие открытия заметно изменили область. И всё же это серьёзная, заставляющая думать книга, которая учит смотреть на один предмет глазами многих наук.

• Подход «снизу вверх» — мозг как биологический орган
• Множество рисунков, графиков и результатов исследований, обширная библиография
• Раздел «Заключение» в конце каждой главы