Fırtına

Roman Mayn ştatının Wilson Creek adlı kiçik şəhərində başlayır, Milad ərəfəsində. Ordu inzibati polisində çavuş olan Gabriel McQueen iki ay sonra evə qayıdır. O, yeddi yaşlı oğlu Sam-ı valideynlərinin yanında saxlayır, çünki Sam-ın anası Mariane dörd yaşında ikən ölüb. Gabriel şəhər dayanacağında maşını park edərkən yaxınlaşan fırtınadan xəbərsizdir; yalnız şerif idarəsinin zirzəmisinə düşəndə eşidir ki, hava proqnozu dəyişib: qar yox, buz fırtınası gəlir.

Şerif idarəsində onu üç qadın qarşılayır: Judith, Evelyn və resepsiyonun «kraliçası» Patsy. Gabriel kiçik şəhərin bu qaydasını sevir: hamı hamını tanıyır, hamı hamıya kömək edir. Atası, şerif Harlan McQueen, üç köməkçisinin qəzada qaldığını deyir və ona dağdakı köhnə Helton evinə çıxıb Lolly Helton-a baxmağı tapşırır. Orada telefon xətti kəsilib, televizor yoxdur və qadın fırtınadan xəbərsiz ola bilər.

Gabriel adı eşidəndə narahat olur: Lolly Helton uşaqlıqda şəhərin ən qürurlu qızı idi, bələdiyyə rəisinin qızı, heç kimlə dostluq etməyən və ona «soxulcan» deyən qız. Evə, anası Valerie ilə Sam-ın yanına qısa uğrayır, oğlunu qucaqlayır. Sam ciddi şəkildə başını tərpədir: «Ehtiyatlı ol.» Anası deyir ki, Lolly-ni geri şəhərə yox, birbaşa onların evinə gətirsin. Gabriel dağa çıxarkən Lolly ilə yenə dava edəcəyini düşünüb qəribə bir intizarla gülümsəyir.

İkinci fəsildə kamera iki başqa insana keçir. Darwin Girard və Niki Vann köhnə ağ «Blazer»də, yerli baqqalın qarşısında oturub metamfetamin təsiri altındadır: bir neçə gündür yatmayıblar, əsəbi və aqressivdirlər. Niki baqqala daxil olan, qara Mercedes sürən qadını görür və qadının çantasında pul olduğunu düşünür. Qadın Lolly-dir. Sığorta şirkətində işləyən, Portlandda yaşayan Lolly uşaqlığının evini satmazdan əvvəl bir neçə gün tək qalmağa gəlib. Baqqal sahibi xanım Richard onu fırtına barədə xəbərdar edir, gecəni öz evlərində keçirməyi təklif edir.

Lolly əşyalarını götürmək üçün evə qayıdır, onun arxasınca Darwin və Niki gəlir. Onlar silah göstərib içəri girirlər. Lolly qaçmağa çalışır, amma mətbəxdə yerə yıxılır, Darwin onun saçından tutur, boğazını sıxır və paltarını çıxarmağa çalışır. Niki silahla ona vurub onu dayandırır. Bu səhnə sərt və ətraflı təsvir olunub; təcavüz baş vermir, amma kitabda ən ağır yerdir. Niki Lolly-nin sürücülük vəsiqəsini götürür və soyğun üçün səhər bankı açdırmaq istəyir. Lolly yalan danışır ki, bank müdirini tanıyır, çünki yaxın saatlarda donmuş yolun onları burada tələyə salacağını anlayır.

Üçüncü fəsildə Lolly yuxarı mərtəbədə, öz otağında kilidlənir. Şok keçəndən sonra qərar verir: ölməyə razı olmayacaq. Çarşaf və battaniyaları düyünləyib ip düzəldir, əlinə keçən bütün geyimi bir-birinin üstünə geyinir, çorabların üstünə vazelin sürtür ki, ayaqları nəm qalmasın. Pəncərə sıxılıb, çətinliklə yarıya qədər qalxır. Tam o anda pəncərənin o biri tərəfində kişi başı görünür. İlk dəqiqə qorxudan çığırmaq istəyir, sonra onu tanıyır: Gabriel McQueen.

• Buz fırtınasının fiziki detalları (ağacların çatırdaması, yolun şüşələşməsi, hipotermiya) təhlükəni inandırıcı edir
• Fəsillər Gabriel, Lolly, Darwin və Nikinin nöqteyi-nəzəri arasında dəyişir; antaqonistlərin daxili monoloqu narkotik halını canlı verir
• «Lolipop» ləqəbi və uşaqlıq istehzası romantik gərginliyin əsas oyun materialıdır
• Qısa fəsillər, sürətli axın, mətbəx və meşə səhnələrinin gərginliyi ardıcıl artır
• Sevgi xəttinin bir gecəyə sığması və bəzi dönüşlərin (Nikinin geri qayıtması) rahat həlli realizmi azaldır