Как мыслить подобно Сократу

Книга открывается визитом Цицерона в Академию в Афинах в 79 году до н.э. — место, разграбленное и заброшенное после осады Суллы, где Цицерон и его друзья всё ещё ощущают духовное присутствие Сократа и Платона, что связывается со стихотворением лорда Байрона, оплакивающим эту утрату.

Робертсон переходит к собственной истории — как в 17 лет он случайно нашёл в Шотландии экземпляр «Государства» Платона, что привело его к изучению философии в университете Абердина, а затем к карьере клинического психотерапевта.

Автор показывает, что многие ключевые идеи стоицизма восходят напрямую к Сократу — отмечая, что знаменитая фраза Эпиктета «людей расстраивают не события, а их мнения о событиях» встречается в диалогах Сократа на 400 лет раньше.

Глава цитирует основателя КПТ Аарона Бека, который сказал, что впервые столкнулся с этой идеей, изучая «Государство» Платона в университете — «сократовское вопрошание» (где доказательства этого? как другие люди могли бы увидеть эту ситуацию иначе?) стало основой его терапевтического метода.

В качестве примера глава описывает метод, который Сократ использовал для разрешения жалобы своего сына Лампрокла на мать Ксантиппу — Робертсон представляет это как доказательство того, что Сократ действовал как «семейный консультант», применяя форму когнитивной терапии на две с половиной тысячи лет раньше.

• Сильный приём открытия, представляющий историческую реконструкцию (визит Цицерона) в живом, почти романном описании
• Вплетает личную историю автора (как он пришёл к философии) напрямую в академическое содержание
• Стиль, тесно опирающийся на античные источники (Цицерон, Эпиктет, Ксенофонт), но не впадающий в тяжёлый академический язык
• Использует экспериментальные повествовательные приёмы далее в книге — например, повествование о смерти Сократа от второго лица («ты»), основанное на диалоге «Федон»