Египет и египтяне

Глава открывается надписью египтянина XVIII династии (ок. 1570–1293 до н.э.), восхищавшегося уже тысячелетней на тот момент Ступенчатой пирамидой в Саккаре — почтение египтян к собственному прошлому восходит к глубокой древности. Самый известный пример этого — «Стела сна», обнаруженная Кавильей в 1811 году: юный принц Тутмос, утомившись на охоте близ пирамид Гизы, засыпает под головой занесённого песком Сфинкса и видит во сне, как тот просит расчистить песок с его тела в обмен на трон Египта — впоследствии Тутмос действительно восходит на трон под именем Тутмоса IV.

Увлечение греков и римлян Египтом начинается в VI веке до н.э. — философ Фалес производит расчёты у Великой пирамиды, Солон, Пифагор и Платон совершают путешествия, чтобы побеседовать с египетскими жрецами. Около 450 года до н.э. Геродот путешествует по долине Нила и записывает увиденное в «Истории», включая единственное полное античное описание мумификации, хотя многое из рассказанного ему было преувеличено или попросту неверно. Александр Македонский завоёвывает Египет в 332 году до н.э., после посещения оракула Амона в Сиве объявляет себя потомком богов, а после смерти его тело мумифицируют и привозят в Египет.

При римском владычестве Египет превращается в полноценное место паломничества туристов — на облицовке пирамид появляются тысячи надписей путешественников, возникают постоялые дворы и проводники. Главной достопримечательностью были колоссы Мемнона: одна из повреждённых землетрясением статуй на рассвете издавала таинственные звуки (ныне известно, что причина — тепловое расширение камня), звуки, которые навсегда смолкли после того, как император Септимий Север приказал статую «отремонтировать».

Распространение христианства кладёт конец древнеегипетской религии — указ императора Феодосия (392 г. н.э.) предписывает закрыть все языческие храмы, монахи под предводительством патриарха Кирилла разрушают Серапеум в Мемфисе, а в 580 году н.э. арестовывают жрецов храма Исиды на острове Филе — так исчезают последние хранители иероглифической литературной традиции.

Арабское завоевание 640 года н.э. приносит новую волну интереса к древнему Египту — халиф Харун ар-Рашид, по преданию, платил переводчикам золотом по весу рукописи, а к XV веку «охота за сокровищами» становится официальным, облагаемым налогом занятием. Каирский врач Абд аль-Латиф аль-Багдади (ок. 1200 г.) подробно описывает ещё не занесённую песком голову Сфинкса. В ту же эпоху путаница между битумом и словом «мумия» (от которого и произошло само слово) порождает странную — и часто мошенническую — европейскую торговлю бальзамированной плотью, выдаваемой за лекарство.

Глава завершается рассказом о первом научном обмере пирамид Гизы, проведённом оксфордским астрономом Джоном Гривзом в 1638–39 годах, и его труде «Pyramidographia» (1646) — Гривз первым правильно приписывает три великие пирамиды Хеопсу, Хефрену и Микерину, закладывая научные основы египтологии.

• Прочная академическая структура, подкреплённая обширной библиографией, глоссарием и династической хронологией
• Стиль, доносящий исторические анекдоты (сон Тутмоса, «поющая» статуя) до широкого читателя через живое повествование
• Структура с рекомендациями для дальнейшего чтения в конце каждой главы, пригодная и как учебник
• Подход, опирающийся на источники и напрямую цитирующий археологические находки и оригинальные тексты (Геродот, Абд аль-Латиф)