Язычество — древняя вера природы

Глава начинается с этимологии слова «pagan»: латинское слово со значением «сельский житель, не горожанин» в IV веке, в принявшей христианство Римской империи, стали использовать для уничижения общин, которые вдали от городов продолжали поклоняться силам природы. Затем даётся различение «палеоязычества», «мезоязычества» и «неоязычества», и книга отмечает, что эта классификация христианского происхождения и игнорирует другие монотеистические религии, — хорошее критическое замечание для карманной книги.

Самая интересная часть — социологический контекст неоязычества. Книга говорит, что прогноз мыслителей XIX века о том, что секуляризация полностью вытеснит религию, не сбылся; после 1960-х начался поворот, называемый «новым религиозным пробуждением» или «реваншем Бога», но это уже индивидуальная, а не общинная религиозность. Здесь есть и удачное сравнение: такие обычаи, как привязывание лоскутов к деревьям желаний или прыжки через огонь у мусульман, — это древние языческие следы, живущие благодаря общинным связям; неоязычество же, напротив, — ответ одинокого горожанина, чьи общинные связи ослабли.

Основные учения неоязычества перечислены по пунктам: природа священна, в каждом существе есть божественное начало, душа продолжает жить после смерти и перерождается, с божественным нужно встречаться лицом к лицу без посредников, важна экологическая ответственность, веры в мессию нет, в ритуалах чертится защитный круг. Список ясен и полезен, но порой непонятно, к какой группе он относится: в одном и том же перечне говорится «у нас нет догм» и при этом излагается вполне определённая система верований.

В центре главы — Викка. Книга объясняет, чем это течение, распространившееся в Англии после книги Джеральда Гарднера «Колдовство сегодня» (1954) и ставшее популярным в Америке в 1960-х, отличается от колдовства; его этический принцип «делай что хочешь, если это никому не вредит»; «закон тройного воздаяния», согласно которому добро и зло возвращаются трижды; «Летнюю страну», где отдыхают души; пентаграмму и ковены из тринадцати человек. «13 принципов» американских виккан приведены полностью — но без всякого комментария или контекста, почти как рекламный текст.

Раздел о друидизме тоже интересен, но здесь ошибок становится больше. Друиды названы «носителями протагоровской философии», тогда как античные источники обычно связывают их с пифагорейскими идеями (переселение душ). Движение Асатру написано как «Asartu», эклектическое язычество — как «Eecleetic». О Стоунхендже есть любопытное уточнение: последние мегалиты возведены около 1400 года до н. э., а кельты пришли в Британию около 500–600 года до н. э., так что приписывать эти сооружения друидам исторически затруднительно. Отсылка к комиксам об Астериксе и Обеликсе приближает тему к читателю.

В целом эта глава — самая современная и читабельная часть книги: она пытается показать неоязычество не как моду или клише о «ведьмах», а как реакцию на модерн, городское одиночество и экологическую тревогу. Однако цифры без источников (сто тысяч неоязычников в США, утверждение о «самой быстрорастущей религии»), опечатки и отсутствие критического подхода к излагаемым принципам делают её лишь первичным источником информации.

• Учения и принципы, перечисленные по пунктам
• Краткие биографии на полях (например, Джеральд Гарднер)
• Цветные иллюстрации и изображения символов
• Список литературы и источники переводчика в конце книги