Система: кто владеет интернетом

Болл начинает с того, как менялась репутация интернета: «декларация независимости киберпространства» 1990-х, компании с девизом «Don't be evil», WikiLeaks, бросивший вызов сверхдержаве, роль соцсетей в «арабской весне» и, наконец, семнадцатиминутное танцевальное шоу в честь Тима Бернерса-Ли на Олимпиаде 2012 года в Лондоне. К 2020 году те же компании обвиняют в дезинформации, цензуре и уклонении от налогов. Вопрос автора: изменился интернет — или мы с самого начала понимали его неверно?

Главный тезис книги ясно сформулирован во введении: онлайн-власть на самом деле есть офлайн-власть. Интернет, кажущийся свободным и естественным, как «облако», — это сеть физических кабелей и дата-центров, у каждого из которых есть владелец, финансист и регулятор. Четырёх гигантов, которых мы привычно отождествляем с «интернетом» (Amazon, Apple, Facebook, Google), Болл называет не самим интернетом, а локомотивами на его рельсах. Эта метафора определяет всю архитектуру книги.

Самая сильная историческая параллель — железные дороги. В XIX веке они тоже были коммуникационной технологией, но поскольку прокладывать пути мог не каждый, отрасль оказалась в руках немногих компаний и их финансистов, породив монополии «позолоченного века», имущественный разрыв и популизм. Болл утверждает, что интернет, «предоставленный самому себе, — машина по созданию монополий», и без политической воли и новых отраслей права результат может повториться. Параллель и эффектна, и отрезвляюща.

Автор представляет себя «ребёнком интернета»: пятнадцать минут в день в AOL в семь лет, онлайн-игры и самостоятельно освоенное программирование в юности, затем работа техножурналистом, сотрудником WikiLeaks и журналистом, работавшим с документами Сноудена. Эта биография придаёт книге и доверие, и живость. Болл честно признаёт, что история интернета чрезмерно западоцентрична и патриархальна и что рассказ без учёта этого исказил бы её.

Первая глава «Архитекторы» открывается точной датой: вечером 29 октября 1969 года группа молодых учёных в UCLA готовится отправить первое сообщение по сети, которую мы сегодня называем интернетом. Болл показывает, что идея «независимого интернета» никогда не была такой, какой казалась: решения и протоколы, принятые почти бесконтрольно за первые тридцать лет, с самого начала были ближе к правительствам и институтам.

Турецкий перевод читается легко, хотя качество скана слабое, а некоторые имена искажены. Книга написана в 2020 году и не охватывает последние события эпохи ИИ. И всё же это отличный путеводитель по структуре власти за интернетом, которым мы пользуемся каждый день; в конце есть глоссарий технических терминов.

• Книга разделена на три части (Механизм, Деньги, Война), каждая глава посвящена группе акторов
• Исторические параллели вроде железных дорог делают абстрактную тему понятной
• Автор опирается на интервью с людьми, принимающими решения за закрытыми дверями
• В конце — глоссарий технических терминов и список литературы