Я знаю, о чём ты думаешь

Введение начинается с личной трагедии. 12 апреля 1986 года брат автора Кристиан погибает во время прыжка с парашютом. Через несколько недель, разбирая комнату Кристиана, Торстен находит купленный Кристианом реквизит фокусника и «подсаживается» на «мир без границ». Все карманные деньги уходят на фокусы; на шоу Зигфрида и Роя, куда по возрасту не пускают, удаётся пройти в женском наряде, придуманном родителем; в 1990-х приходит титул чемпиона Франции по магии. Позже, во время учёбы на переводчика, Хавенер увлекается языком тела и гипнозом и выходит на сцену как менталист. Книга посвящена Кристиану.

Первая глава, о пределах восприятия, — самая полезная. Хавенер предлагает простые опыты: посчитайте синие предметы в комнате, а потом, не глядя, назовите три зелёных. Текст с перепутанными буквами, незамеченные повторы слов, «семь плюс-минус два» Джорджа Миллера, новая модель машины, которая вдруг видна повсюду, — всё это хорошо показывает, как внимание фильтрует мир. Главная мысль книги: «Мир — это то, что мы о нём думаем». Ожидания определяют, что мы видим.

Во второй половине главы начинаются проблемы. Хавенер пересказывает известные исследования (влияние ожиданий учителей на оценки учеников, эксперимент Ричарда Уайзмана о «везучих и невезучих») без ссылок и упрощает выводы. В книге утверждается, что «первое впечатление почти всегда верно», а через несколько фраз — что по внешности о характере судить нельзя. Заявления, будто жёлтые руки говорят о проблемах с печенью и «склонности к депрессии», а бледные — об анемии, с медицинской точки зрения несерьёзны.

Зато истории со сцены действительно интересны. По овальному пятну на шее зрителя и коротким ногтям на левой руке Хавенер угадывает скрипача, но не говорит этого прямо: сначала звучат общие фразы («вы цените культуру и эстетику, любите гармонию»), и дальше всё строится на «подтверждениях». Это хрестоматийный пример «холодного чтения», и автор честно его показывает. В другом шоу, не найдя спрятанный предмет, Хавенер понимает, что доброволец нарочно думает о неверном направлении, и спасает вечер шуткой.

Вторая глава объясняет «идеомоторное движение»: когда мы сосредоточенно думаем о направлении, тело незаметно сдвигается в его сторону. Хавенер увлечённо рассказывает историю трюка: Дж. Рэндалл Браун; Вашингтон Ирвинг Бишоп, ездивший с завязанными глазами в экипаже по городу в поисках спрятанного предмета и, по рассказам, погибший при вскрытии; Эрик Ян Ханусен, которого нацисты сначала поддерживали, а потом убили. Затем читателю предлагается опыт «чтения мыслей» с восемью предметами на столе. Это самая увлекательная и самая честная часть книги.

В целом книга короткая, читается быстро и открывает любопытное окно в мир сценического ментализма. Однако в послесловии автор пишет: «я не учёный» и «многие техники я описал, но не объяснил». Честность похвальна, но ждать стоит не систематических знаний, а занятных сценических воспоминаний и нескольких полезных наблюдений.

• Живые, остроумные истории со сцены
• Простые опыты на восприятие и «чтение мыслей», которые можно сразу попробовать
• Любопытные фигуры из истории ментализма (Бишоп, Ханусен)