Краткая история Атлантиды

Книга начинается фразой «Мифы хороши для размышлений», а во введении ставятся главные вопросы: Атлантида из «Тимея» и «Крития» — это реальный остров и реальное геологическое событие, пропущенное через призму мифа, или ещё одна форма мифотворчества? Ответ автора угадывается с самого начала: история Платона — прекрасная сказка, рассказанная ради вопросов «что такое идеальное государство и как ему вести себя под давлением внешнего вторжения?». Настоящий герой здесь не Атлантида, а древние Афины — воплощение идеального государства; Атлантида же — загнивающий империалистический агрессор.

Самая сильная мысль первой главы проста, но очень убедительна: до Платона Атлантиды нет нигде. Кершоу показывает это пункт за пунктом: острова под названием Атлантида нет ни в «Илиаде» и «Одиссее» Гомера, ни у Гесиода, ни в гомеровских гимнах, ни у Пиндара, ни у «отца истории» Геродота, ни у трёх великих афинских трагиков — Эсхила, Софокла и Еврипида, ни у Аристофана, ни на одной вазовой росписи или статуе. Неудивительно, что слушатели Крития поражены: они слышат это имя впервые. Автор объясняет и важную языковую деталь: «Атлантида» по-гречески значит «Атлантова», и этот Атлант — не титан, держащий небо, а старший сын Посейдона и Клейто.

Остальная часть главы посвящена «другим» легендарным островам греческих мифов, и это самые увлекательные страницы книги: Огигия, где Калипсо семь лет удерживает Одиссея; Схерия, куда Одиссея выбрасывает после крушения плота, с дворцом Алкиноя, охраняемым золотыми и серебряными псами, и садом, плодоносящим круглый год; Эрифия, где Геракл похищает коров трёхтелого Гериона; золотые яблоки Гесперид; гиперборейцы, не знающие ни болезней, ни старости. Кершоу показывает, что и в древности Страбон, Плутарх, Геродот и другие бесконечно спорили о местонахождении этих земель, а Эратосфен говорил, что поверит в странствия Одиссея, когда найдут кожевника, сшившего мешок для ветров.

Это сравнение раскрывает главный метод книги: Атлантида Платона — кольцевые каналы, храмы в золоте и серебре, изобильный остров — собрана из знакомых элементов легендарной литературы, вроде гомеровской Схерии. Автор напоминает, что Платон, критиковавший Гомера как «творца призраков добродетели», знал его поэмы во всех подробностях. Глава завершается картой мира по Геродоту и замечанием, что и здесь нет ни малейшего упоминания Атлантиды.

Есть и слабые стороны: средние главы порой превращаются в длинные перечни имён и теорий, примечаний очень много, а турецкий перевод местами тяжёл и перегружен пояснениями в скобках. И всё же это одна из самых честных книг об Атлантиде: автор с одинаковой серьёзностью относится и к курьёзным теориям, и к опасным идеям вроде нацистской «атлантической расы» и каждое утверждение возводит к источнику.

• Собственный новый перевод «Тимея» и «Крития»
• Обилие цитат из античных источников и ясные сопоставления
• Хладнокровный, ироничный взгляд на псевдонауку