Царь Эдип

Коротко: Эдип, разыскивающий убийцу Лая, сам оказывается этим убийцей. Он сын Лая и Иокасты, невольно убил отца и женился на матери. Когда правда раскрывается, Иокаста вешается, а Эдип ослепляет себя.

Тиресий сначала не хочет говорить; лишь когда Эдип обвиняет его в организации убийства, он прямо заявляет: «Тот, кого ищут, — ты». Эдип принимает это за ловушку, расставленную Креонтом ради захвата трона, и жёстко ссорится с ним. Иокаста вмешивается и, чтобы успокоить мужа, советует не верить пророчествам: Лаю было предсказано, что его ребёнок убьёт его, но младенцу связали ноги и бросили в горах, а сам Лай погиб от разбойников там, где сходятся три дороги. Услышав название этого места, Эдип охвачен страхом и рассказывает о своём прошлом: в Коринфе его считали сыном Полиба и Меропы; в Дельфах он узнал, что убьёт отца и женится на матери, и бежал; на месте, где сходятся три дороги, он убил старика и тех, кто был с ним, когда они преградили ему путь.

Из Коринфа приходит вестник с известием о смерти Полиба, и Эдип думает, что избежал пророчества. Но вестник открывает, что он не родной сын Полиба: именно вестник нашёл его младенцем на горе Киферон со связанными ногами и отдал Полибу, а младенца ему передал один из пастухов Лая. Иокаста умоляет не продолжать расследование; Эдип не слушает, и она в отчаянии уходит во дворец. Когда старого раба Лая, пастуха, допрашивают и заставляют говорить, он признаётся, что младенец родился в доме Лая и что Иокаста отдала его ему «на убийство», потому что боялась предсказания, что ребёнок убьёт отца; пастух же пожалел младенца и передал его вестнику.

Поняв всё, Эдип восклицает: «О свет дня, пусть это будет мой последний взгляд на тебя!» — и бежит во дворец. Выходящий оттуда вестник рассказывает, что Иокаста повесилась в спальне. Эдип нашёл её повешенной и снял петлю, затем взял из её одежды золотые застёжки и вонзил их в собственные глаза, сказав, что больше не увидит ни своих бед, ни тех, кого любит.

Эдип выходит с окровавленным лицом, винит Аполлона, но говорит, что ослепили его собственные руки. Он просит Креонта изгнать его из города, устроить Иокасте достойную могилу и позволить ему прикоснуться к двум дочерям; Креонт приказывает привести девочек. Эдип оплакивает их судьбу: никто не возьмёт их в жёны. Креонт говорит, что решение об изгнании должно прийти от бога, затем велит: «Иди, но детей оставь»; Эдип отказывается отпустить дочерей. Пьеса заканчивается последними словами корифея: никого не называйте счастливым, пока он не увидел свой последний день.