Just Babies. Истоки добра и зла

Блум открывает предисловие резким контрастом — реальным актом альтруизма в 2005 году (Вирджиния Пострел жертвует почку незнакомке, Салли Сейтел) на фоне прочитанной в то же утро в газете истории о мужчине, плеснувшем кислотой в лицо бывшей девушке. Этот контраст — способность человека как к поразительному добру, так и к ужасающей жестокости — задаёт главный вопрос книги.

Далее он рассказывает историю «Мэри Бейл» — женщину средних лет в Англии засняла камера видеонаблюдения, когда она бросила бездомную кошку в мусорный бак; видео разошлось по Facebook и вызвало такую волну общественного гнева, что женщине потребовалась полицейская защита. Блум приводит это как пример того, насколько крайним может быть наш инстинкт наказания.

Он рассматривает разные способы понимания морали — теологию (директор Национальных институтов здравоохранения Фрэнсис Коллинз считает акты самопожертвования доказательством существования Бога), литературу и философию (интуиции романистов и поэтов, нормативный и метаэтический подходы) и, наконец, науку — изучение морали теми же методами, что применяются к изучению языка или памяти. Блум поясняет, что как психолог развития он сосредоточен на том, как мораль проявляется у младенцев и маленьких детей.

Цитируя письмо Томаса Джефферсона 1787 года — о том, что нравственное чувство, как рука или нога, является частью человека, и его сила варьируется от человека к человеку, но даровано оно всем — и опираясь на «Теорию нравственных чувств» Адама Смита (произведение, которое сам Смит считал выше «Богатства народов»), Блум обещает показать, как эти идеи XVIII века подтверждаются современными экспериментами психологии развития.

Он перечисляет четыре врождённые моральные способности: нравственное чувство (различение доброжелательных и злонамеренных поступков), эмпатию и сострадание, зачаточное чувство справедливости (склонность к равному распределению ресурсов) и зачаточное чувство правосудия (желание вознаграждать хорошие поступки и наказывать плохие) — но подчёркивает, что эта врождённая доброта ограничена: равнодушие и враждебность к чужакам, склонность к предвзятости и расизму столь же естественны.

Глава 1 открывается знаменитым экспериментом: годовалый младенец смотрит кукольное представление, в котором «хорошая» кукла возвращает мяч, а «плохая» кукла убегает с ним; когда перед обеими куклами кладут награду, младенец предсказуемо забирает награду у «плохой» куклы — но на этом не останавливается, а бьёт куклу по голове. Блум приводит это как доказательство примитивного стремления «восстановить справедливость», существующего у младенцев ещё до того, как они начинают говорить.

• Язык Блума академически точен, но оживлён личными признаниями (он сам признаётся в собственных моральных промахах) и повседневными отсылками (цитата из Йоды, история с Facebook)
• Книга — редкий пример сочетания строгой науки (кукольные эксперименты) и философской традиции (Джефферсон, Адам Смит)
• Автор — профессор психологии и когнитивной науки в Йельском университете; его исследования публиковались в журналах Nature и Science