Краткий путеводитель по греческим мифам

Введение начинается с юмора: автор цитирует рекламу греческого туризма и показывает, как в XXI веке нас окружают греческие мифы — компьютерам угрожают «троянские кони», «Аякс» — и чистящее средство, и голландский футбольный клуб, у всех есть «ахиллесова пята», а кентавры украшают страницы «Нарнии» и «Гарри Поттера». Опера, балет, кино, джаз и рок тоже питаются мифами. Вывод краток: «От греческой мифологии не скрыться». Во введении также объясняются трёхчастная структура книги и проблема латинизации греческих имён (Akhilleus вместо Achilles, Oidipous вместо Oedipus).

Первая часть начинается с простого наблюдения: греку V века до н. э. такая книга была бы не нужна — мифология была воздухом, которым он дышал. Затем автор перечисляет главные источники, через которые мифы дошли до нас: Гомер, Гесиод, гомеровские гимны, Пиндар, Геродот, Эсхил, Софокл, Еврипид, Аристофан, Платон, Каллимах, Аполлоний Родосский, Феокрит, Вергилий, Овидий, Плутарх и Павсаний. Этот список — ключ ко всем последующим главам: у каждого мифа несколько версий, и важно, кто, когда и зачем рассказал каждую.

В центре части — история слова «миф». Кершоу показывает, что греческое mythos поначалу означало просто «сказанное слово», «речь»: у Гомера и ответ служанки Гектору, и отказ Ахилла вернуться в бой — это mythos. Фукидид, называя свою историю свободной от «мифического», впервые связывает миф с несерьёзным рассказом. Примечательна цитата из «Государства» Платона: Сократ предлагает подвергнуть цензуре сказки, которые матери и кормилицы рассказывают детям, — настолько велика сила мифа.

Автор пытается отделить миф от других видов повествования и делает это на очень забавных примерах. Сказки начинаются словами «жили-были», не называют ни места, ни времени, а герои носят обобщённые имена вроде Джека, Великана или Красной Шапочки. Легенды более приземлённые. Басни Эзопа, анекдоты вроде приказа Ксеркса высечь Геллеспонт тремястами ударами плетей и древнегреческие шутки из сборника «Филогелос» («Любитель смеха») иллюстрируют различия. Вывод близок к определению Вальтера Буркерта: миф — традиционный рассказ, имеющий значение для общества. Формула самого автора: «Миф — социально сильный традиционный рассказ».

Самая красивая мысль части — в конце: греческие мифы делает мифами не присутствие богов, говорящих животных и магии, а женщины и мужчины очень далёкого прошлого — но необыкновенные женщины и мужчины. Автор напоминает слова Аристотеля: в древности героями были лишь вожди, остальной народ был просто людьми. Этот подход определяет всю книгу: мифы — это истории о человеке.

Видны и слабые стороны. Турецкое издание, полно ошибок в буквах, некоторые карты и таблицы нечитаемы, а в переводе встречаются тяжёлые фразы. Книга объёмна, отдельные главы перегружены родословными. Кроме того, последняя глава об Атлантиде Платона пересекается с отдельной книгой того же автора об Атлантиде. И всё же это один из лучших путеводителей по греческим мифам — и для чтения, и для справок.

• Хронологическое, последовательное изложение мифов
• Тщательные ссылки на античные источники для каждой истории
• Остроумный язык с множеством примеров из современной культуры